美国媒体ESPN专家团给新赛季各大球队进行评级排位，勇士队、快船队领衔西部联盟，太阳队、掘金队、独行侠队、森林狼队和灰熊队紧随其后。雄鹿队和凯尔特人队领衔东部联盟，76人队，篮网队，热火队、骑士队、公牛队、老鹰队循序排名。咱们可以很明显地看出，勇士、绿军、雄鹿和快船最被看好，太阳队、掘金队和76人队等球队实力很强，尽管不是最强一档，但也是第二队伍。上赛季，太阳队常规赛战绩联盟榜首，64胜18负，而且创造太阳队史最佳战绩纪录。现如今，太阳队履历了休赛期几度风云，还能坚持联盟榜首的统治力吗？难了，首秀大爆冷！联盟榜首惨败，两落选秀狂轰66+10打爆太阳，保罗争冠难了。
NBA季前赛，太阳队和澳洲联赛球队36人队交手，没想到，作为NBA争冠强队，太阳队竟然全场被36人队压着打，一直落后十几分，终究太阳队124-134爆冷惨败澳洲弱旅。36人队的实力在澳洲联赛怎样？上赛季NBL联盟（澳洲篮球联盟），36人队战绩10胜18负，胜率只需35.7%，常规赛排名倒数第三。澳洲联盟，倒数第三的球队，把NBA联盟上赛季战绩榜首的球队太阳队给虐了。这竟然是实际。尽管知道太阳队状况和实力会有所下滑，可是没想到会下滑如此之多。
许多太阳队球迷都说：这仅仅一场季前赛，起什么哄？可是，看过这场比赛的球迷们都清楚：太阳队主力阵型都出战了23分钟，艾顿砍下22分+6篮板，布里奇斯也砍下22分+7篮板+3抢断，保罗6分+12助攻。假定仅仅太阳候补阵型，打36人队，彻底打不过，太阳候补轮换阵型被对手打爆了。36人队全场射进24记三分球，手感爆破，太阳队根柢没有做好防卫，赛后，太阳主教练蒙蒂狠狠批评了全队：“毫无斗志，咱们全队一切球员都没有给予36人作为一支工作球队应有的尊重！”
别再说什么季前赛不重要了，一场比赛输赢确实不重要，可是太阳队的精气神和斗志，彻底不如上赛季了。上赛季联盟榜首的太阳队，竟然被澳洲联赛倒数第三弱旅经验成这样，这绝对是NBA前史的羞耻，NBA前史的惨案。美媒NBA记者报道：NBL联盟36人全队总薪水不足130万美金，而NBA联盟太阳队球员总薪水总共1.672亿美金。NBA太阳队输给36人队，就像是工作联赛强队，输给半业余联赛的球队相同丢人。上赛季季后赛，太阳半决赛抢七大战惨败33分于独行侠，保罗三巨擘被东契奇打爆的即视感重现。
值得一提的是，36人队此战打得最好的两名球员，都是NBA落选秀。36人队的球员，克雷格-兰德尔，投篮21中13，三分17中9，砍下全场最高35分+3篮板+2助攻+2抢断+1盖帽的数据。36人球员，弗兰克斯也高效砍下31分+7篮板+3助攻+2抢断+1盖帽的数据。这个兰德尔和弗兰克斯都是NBA落选秀球员，两名落选秀狂轰66分+10篮板+5助攻的数据，带领36人爆冷击败了NBA联盟榜首战绩太阳队，令人惊奇不已。甚至有一些球迷以为，这两名落选秀有可能会从头打回NBA联盟。
太阳队今夏休赛期履历了多重风云：艾顿续约风云，太阳老板种族歧视事情，克劳德和管理层闹翻。此前太阳队的新闻发布会，艾顿、保罗、德文布克、布里奇斯等中心球员露脸，全员哀痛，每个人都是一脸严肃，没有上赛季杰出的气氛了。美媒ESPN记者报道：“太阳全队气氛哀痛，媒体日搞得像一场葬礼！”许多球迷们都说，太阳队新赛季很难再冲冠了，以前两年是太阳队最好的冲冠关键，打到总决赛2-0抢先雄鹿，都没能夺冠，新赛季保罗想要争冠更难了。保罗季后赛生计5次系列赛2-0抢先，都被对手回转翻盘了，保罗争冠的实力和运气总是差那么一点点。
